118、长铗归来兮
　　
　　
　　 一天，有个身材清瘦、衣衫不整、脚穿草鞋的人，自称冯谖，远道而来，想投奔孟尝君。孟尝君问他有什么本事。
　　
　　 老头冯谖冷冷地说：“我穷得没饭吃，就到你这儿来了。”
　　
　　 孟尝君点点头，很好，这么有傲骨，可能是个高人。于是安置他住下。但是，不知道他到底有没有本事，所以先从试用期开始，住最低级的宿舍，待遇是睡草垫子。
　　
　　 过了十天，孟尝君心想，这人有没有本事啊？别老在这里吃白饭啊！于是就急不可待地向宿舍长打听这人有没有本事。他整天都干什么啊？他有没有写书或者练练武艺什么的？
　　
　　 宿舍长说：我奉命观察了他。这位冯先生穷得要命，身无别物，只有一把宝剑，连个鞘都没有，于是就拿一个绳子挂着剑柄，拴在腰里了。每回吃完了饭，他就弹其剑而歌，唱道“长铗归来乎，食无鱼。”——吃饭没有鱼啊，不爽啊，宝剑啊，咱们回去吧！
　　
　　 孟尝君明白了，这老家伙是跟我要条件呢，条件不够高他就不露本事。于是笑道：“嫌吃的简单了。升他到标准间里，吃鱼去！”
　　吃了五天鱼，就听老先生又唱起来了：“宝剑啊，咱还是回去吧，出门没车啊。”孟尝君闻讯，大喜，这老家伙一定是个厉害角色，否则不敢横气。好！住进高级间，配一辆普桑。
　　
　　 可气的是，老家伙冯谖住进高级间，又坐了几天桑塔纳，之后依然一点本事露不出来，既写不出兵书也练不了剑，只会继续弹着宝剑嚷嚷：“长铗归来乎，没有老婆啊，没有家啊！”这回把孟尝君气坏了。这个填不饱的饿鬼，是不是来蒙事的啊。孟尝君不悦了。
　　不久，孟尝君需要找人帮他收债。
　　
　　 孟尝君问：“我在薛邑放的高利贷，谁能收上来？你们谁懂会计，会计算利滚利的帐。”
　　
　　 凡是放过高利贷的人都知道，欠债的人越欠越有理，要钱没有，要命一条。特别薛地这个地方的人，都是霸王脾气，司马迁说“其闾里率多暴桀子弟”，就是有很多像桀纣那样的坏人，凶恶刚猛，拒不还债。薛地位于山东济南南200公里，是著名的铁道游击队的故乡，扒火车，炸桥梁，游击日本人，弹着琵琶唱“西边的太阳就要落山了，鬼子的末日就要来到”。看来，一直到近代，这里的人们都是强悍任侠的。
　　
　　 大家都不敢去讨债，怕挨揍。有个坏心眼的人就推荐冯谖：“住在高级间的冯先生，看样子嘴皮子很厉害，会讲理，骨头硬，脾气大，估计他要债，行！”
　　
　　 冯谖觉得自己天天吃大鱼大肉，坐桑塔纳，不干点活不好，于是说：“我懂会计，我去收债吧。”说完，拎着没有鞘的宝剑，坐着桑塔纳出发了。临行，孟尝君嘱咐他：“冯先生啊，你和所有这些门客，全靠我放高利贷养活着。但是借债的人长期拖欠，真头疼啊。凡是赖帐不还的人，您到了薛邑，好好骂骂他们吧。您不是用宝剑吗，该用的时候也可以用啊！”
　　
　　 冯谖漫应了一声，到了薛邑，看见很多穷棒子怒目横眉地来迎接他。妈呀，谁敢骂他们啊，我这老骨头还要不要了。冯谖勉强找到些脾气好的债务人，哀求着收上来了十万钱，大约只够买两辆桑塔纳的，其它烂帐，就再也收不上来了。
　　
　　 于是冯谖把穷棒子们召集在一起，把债券一把火给烧了。冯谖说：“孟尝君借钱给你们，是怕你们没本钱做买卖，不是为了收利息。现在一把火烧了干净！”
　　
　　 穷棒子们映着火光，一起高呼：“万岁！”
　　
　　 这是中国最早出现万岁两字，意思是希望孟尝君能一直活到公元9700年。
　　
　　 冯谖咧着嘴哀叹：“你们高兴了，我回去等着剥皮吧。”

119、狡兔三窟
　　
　　孟尝君收养的这帮鸡鸣狗盗的门客，有一个共同点，就是只效命于主子孟尝君，而不是效命于国君。他们聚集在临淄的孟尝君府上，多达三千多人，帮助孟尝君吆喝，成了临淄城里一股不可小觑的的邪恶势力，为孟尝君实现专权充当鹰犬，对上威逼国君，对下膨胀孟尝君家势力。
　　
　　终于孟尝君独揽了齐国大权，把持齐国朝政达三十年之久，以致“闻齐之有田文，不闻齐有王也”——在齐国，他比王还大。
　　
　　权臣当久了，就要造反了。公元前294年，齐国权臣孟尝君准备对齐闵王下毒手，策划了“田甲暴力劫王”事件。孟尝君指使恐怖分子“田甲”，拿着武器暴力绑架了齐闵王。齐闵王身子胖大，功夫不弱，一运气，硬是挣开绳子，勉强得以脱逃，然后调查恐怖活动背后指使人。孟尝君仓惶失措，被迫辞掉相位，逃往封邑薛邑。
　　
　　一路上，孟尝君的鸡鸣狗盗之徒，纷纷走散。到了邻近薛邑一百里的地方，门客越来越少，孟尝君的肚子也越来越瘪，他对天愁叹：这帮门客真混球啊！
　　
　　作为食肉阶级的一员，孟尝君从来没有这么饿过。突然，薛地老百姓冒出了地平线，他们扶老携幼相迎于道中，手里端着饭碗和烧鸡。孟尝君大喜，回头感谢冯谖说：“多亏你以前免了他们的债务，替我安排了这个退路！”
　　
　　冯谖说：“过奖、过奖！狡兔有三窟，现在薛地就是您避难的一窟啊。”（成语“狡兔三窟”出处）。
　　
　　后来，孟尝君在冯谖的安排下离开薛地，跑去了魏国，继续在魏国专权，当了相国。
　　
　　孟尝君又怎么在魏国专权，也很值得一说。
　　
　　当时魏国有一对儿孪生子，跟魏昭王一个心眼，而不买孟尝君的帐。孟尝君很生气，于是演出了一场杀鸡骇猴的戏。他请来这哥俩来赌钱玩，都是百两黄金作注。（有钱啊！）
　　
　　正赌着呢，孟尝君的传达室干部进来报告：“报告，有个叫张老四在门口求见。”
　　
　　孟尝君故意怫然大怒：“张老四一直跟我作对，你出去给我杀了他。”说完，抽出兵器交给传达室（顺我者昌，逆我者亡。这都不要司法了，直接搞黑社会暗杀）。
　　
　　旁边的孪生哥俩看了，吓得直吐舌头。
　　
　　旁边一个门客赶紧假装拦着说：“不然。我听说张老四心底里特忠于您的，真的是，有什么什么事例为证。”
　　
　　孟尝君一听，“好！既然张老四真把我当大哥，大哥我也亏待不了他。来人，去国家仓库拿出一千石小米，再去财政部拿五百斤黄金，再叫后勤送良马、固车两辆，都给张老四送去。还有，再找二十个宫中美女，一起给他。”
　　
　　忠于魏昭王的那哥俩闻言直冒冷汗：“我们还是不要跟孟尝君作对了，效忠他必有富贵，违逆他脑袋搬家，我们还是改跟着他当小弟吧。”于是改效忠孟尝君了。
　　
　　孟尝君夺国君的权，手段常如此。
　　
　　此外，孟尝君还恨透了自己的父母之邦——齐国。后来，怒气冲冲的孟尝君为了杀回齐国去，怂恿并参与诸侯联兵攻打齐国。齐闵王被杀，齐国几乎亡国，七十余城尽失，从此在战国一蹶不振，等着被秦人吞并。不难看出，孟尝君为了维护自己的权势，可以不择手段，直至对齐国反眼不识。虽然号称“战国四君子”之老大，但作为历史人物的孟尝君，其为人是不足取的。

120、白起
　　
　　伊阙位于秦人东出函谷关160公里处（现有武则天照着自己的模样凿的卢舍那大佛，山河壮丽，风景优美）。
　　
　　公元前293年，白起带领秦国军，在伊阙这里与韩、魏联军展开激战。
　　
　　韩卒武器精良，“被坚甲，操劲弩，带利剑”，可以“一人当百”。当时，韩国的武器最好。就像现在世界上的上等弓箭都出产于Korea，战国时代的韩国也是硬弩出产地。韩弩“超足而发，皆射六百步之外”。所谓“超足而发”，张艺谋的《英雄》影片里有表演：由于韩国弩的倔强系数非常大，需要让军士们屁股坐在地上，举起两脚，蹬住弩机，好像坐在地上穿裤子那样，然后拉弦上箭。这种不甚雅观的姿态效果不凡，韩国的弩弹射力道极大，，可以穿甲之后射透人的心脏，是列国最厉害的远程武器。
　　
　　韩军不但弩强，其坚甲、美盾、青铜头盔、铁幕，也都是国际一流。所谓铁幕就是用铁做的护臂，以避免被自己的弓弦弹伤，所以一般放在左臂上。总之，韩军的“劳保”用品非常齐全，惟一缺少的就是作战的勇气了。他们都穿着高质量的重甲，每人像一个碉堡一样，魏军也是如此：上身有皮甲，下身有甲裙，腿上有胫甲，好似单人坦克。
　　
　　而白起的步兵则只有前胸、后背披甲，属于轻甲。这使得秦人更加轻捷善斗，甚至一些不要命的干脆脱了头盔，撇了衣甲，赤膊去打，露出农民下地干活时的习性。
　　
　　白起（绰号白疯子）是如何指挥自己的机动性很强的士兵呢？据史料记载，白起秦兵的数量只有韩魏联军的一半儿。白起站在伊阙的缓山坡上，眺望韩魏两军。韩军属于主场作战，像蝗虫一样布置在地平线上，其友军魏军的位置比韩军略错后，处于韩军侧面略后。但韩国人指望身后赶来的魏国盟军先打先锋，去跟秦人斗上一场。魏军也是一样。两军互相推诿，都想保存实力。
　　
　　白起决定先设“疑兵”同韩军对阵，摆出要进攻韩军的架势，其实却是抽调自己精锐主力，集中优势向准备不足的魏军发起突然攻击，以求突然出奇，击溃数量庞大的魏军。
　　
　　什么叫“疑兵”呢？所谓疑兵，就是堆出无数旌旗和飘带拥在阵前，令敌人眼花缭乱，误以为这是主力进攻方向。韩国人看着花花绿绿的旗子不知虚实，也不敢随意移动。侧后方的魏国人则变得悠闲起来，以为老韩已经打起来了，有老韩在前边顶着，自己先打个盹吧。正在这时候，就像山崩海啸一样，白起的主力各阵，急趋鼓噪压来。魏人被杀得措手不及，尸横狼藉，血流成渠。而韩军被秦疑军牵制，竟然不敢移兵来救。
　　
　　等秦人杀完魏师以后，拎着滴答着鲜血的兵器和人头，过来砍韩国人的脑袋了。韩国人才大惊失色。他们估量了一下，觉得没了魏人，光凭自己是打不过的，干脆不战自溃。秦军大获全胜。
　　
　　伊阙大战，韩魏军共24万人被歼，创中国战争史上受杀戮之冠，如果用马车来装这些人头，车队会排出四十公里。如果你家就住在洛阳“龙门石窟”附近的大道边上，那么公元前293年这支血淋淋运送红西瓜回秦国请功的车队，要花上一天一夜的时间才能从你家门前通过。

121、苏秦
　　
　　苏秦早年家住洛阳城，block的名字叫“乘轩里”。“乘轩里”大约常有乘轩的贵官经过，因而得名（轩是带遮阳圆伞的车，现在的车敞蓬为美，当时的车有伞高贵）。
　　
　　苏秦的大哥、二哥都是知本家。他俩奔波列国，靠给人瞎出主意过生活。苏秦是小三。苏小三很羡慕俩哥哥的事业。
　　
　　俩哥哥有什么事迹呢？举个例子来说吧。有一次，赵国（河北省南端）打算向北进攻燕国（河北省北端）。苏秦的大哥苏代就跑去出点子，对赵王说：“我在来贵国的路上，看见一只鹬（就是鹤之类的东西）跟一只蚌搏斗。鹬啄住了蚌的肉，蚌夹住了鹬的嘴。互相不放开。鹬说，几天不下雨，我就渴死你个小样的。蚌说，几天不松手，我就夹着你鸟嘴饿死你！正闹着呢，渔人过来了，把战斗的哥俩都给抓进笼子里了。如果贵国向北攻打燕国，我恐怕强秦就要从西边扮演渔夫的角色，得志于你们赵国领土了。”于是赵国终止了攻燕计划。苏代也就从燕王那里拿到了奖赏——咨询费。
　　
　　苏秦到了三十来岁年纪，在咨询业混得并不行，除了娶了一个媳妇以外，尚无别的成就。他准备像大哥学习，把自己包装一下。
　　
　　现在作咨询的人，必须有一套行头：一套假冒名牌西服，几根劣质领带，外加笔记本电脑。苏秦也给自己弄了一件黑色的貂裘（深颜色的比较像智者）。他还需要一辆马车。但他没有私家马车可坐，于是就让马车坐他——他弄了一辆桑木车轮的小车，自己拉着，于是就出发了。
　　
　　车上当然不能装商人的俗气的金玩玉器，当然也不能装农民的大粪。按《战国策》记载，苏秦车上装了一箱子书。他没有珍贵的漆器木箱，就用草编了一个草箱子。此外还有一个口袋，里边是必要的细软。当时的口袋跟现在不一样，叫做“橐”，也就是把一个布筒，两头都扎上口，就是橐了。我想，这也是穷人因陋就简的做法吧。
　　
　　于是苏秦就准备离开洛阳，到最南边的楚国和西边的秦国这俩知识稀薄的地方去骗客户。一般做咨询的人都明白，要到缺知识的地方去兜售知识才能拿到项目——比如北京的咨询师都是往河北、山东这些周边的地方上山下乡。在知识密集的北京，反倒是吃不开的。
　　
　　于是苏秦长途跋涉来到楚怀王那里拉项目。楚怀王是很不好见到的，苏秦说：“您的谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。”（传达室的干部比鬼还不容易露面，见大王更好比去见God）。
　　
　　苏秦做了好几个项目建议书，送进去，内容大约总脱不开人云亦云的“任用贤人”之类，跟现在咨询顾问常说的“以人为本”这样的废话差不多。楚怀王觉得隔靴搔痒，没有聘请他立项的意思。
　　
　　苏秦就抱怨说：“楚国这地方真不是人待的，粮食贵得像玉石，烧火的柴薪贵得跟桂树一个价，妈的，我不伺候了。”于是，离开了楚国，往知识稀薄的西秦碰运气（虽然没谈来项目，但苏秦毕竟为我们创造了“食玉炊桂”这个成语）。
　　
　　苏秦于是来到秦国，秦国这里也不是人待的。他在旅馆里累计写了十篇presentation（项目建议书），献给秦王，都无回声，直拖到盘缠花光，无可奈何，才终于被旅店主人客客气气地赶出了客房。
　　
　　此时的苏秦，双轮车已经不见了，马夫也没了，黄金全部用光了，貂裘也因为花不起钱请人干洗而敝旧了。他只得自己挑着书袋子，往回家路上走。
　　
　　国道上的官办旅馆苏秦没有资格住。苏秦住的是私营的“逆旅”。由于虱子多，苏秦每天早上从逆旅起来，都要浑身散抖，好像跳hip hop。

122、悬梁刺股
　　
　　徒步走了一个多月，苏秦狼狈不堪地回到家里。他家里惟一的不动产——就是他娶来的媳妇，嫌他没有建功立名，根本不搭理他，兀自在缝纫机上操作，低着头。他的嫂子也根本不给他点火做饭。
　　
　　苏秦喟然长叹：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，我完蛋了！”
　　
　　既然妻子不以他为夫，想必睡觉时也不许他上床。苏秦只好到客厅里去睡。夜半无聊，他就在堂上翻出些旧书来。
　　
　　苏秦决定不再怨天尤人，他按着古代典籍，参看着战国七雄的地图，反复揣摩，苦心深研，一边“引锥自刺其股，流血至足”，为我们兢兢业业地创造“悬梁刺股”的成语，把他头发上的虱子都感动了。
　　
　　这匹虱子是从逆旅带回来的。随着苏秦学问与日俱增，脑顶上由于头发悬梁也越来越秃。那匹虱子在苏秦的头顶散步，带着自己生下的小孩，感慨地说：“孩子们啊，光阴似箭啊，我像你们这么大的时候，这里才是一条小路呢，现在都成了一片广场了！”
　　
　　苏秦学问猛长以后，得到一个消息：燕昭王正在发出求贤令，请人做项目。
　　
　　当时有一个项目做得很差的家伙，叫做郭隗，由于做得差，燕昭王不打算给他咨询费。他就急了，编了个千里马的故事忽悠燕昭王：“Long long ago，有一个国君，想花一千斤黄金买一匹千里马，三年都没有买到。后来经马贩子介绍，找到了线索，结果这宝马已经死了。但是采购员还是花了五百斤黄金买来马骨。国君大怒：‘我要的是活马，你怎么买死的！’采购员说：‘死马尚且花了五百金来买，活马就更不消说了，天下一定认为您是真正爱马的，千里马不久就会摇着尾巴来到。’果然不出一年，千里马就买到了三匹。”
　　
　　“您什么意思啊？”
　　
　　“大王如果真要想找人做项目，不如就把欠我的咨询费给我，天下有名的咨询师知道了，就会想：连区区郭隗这么个junior consultant都能混到好多钱，那我们这些senior consultant岂不就更能发财了吗。于是必然蜂拥而至！到时候您国富兵强，指日可待啊。”
　　
　　于是燕昭王筑了一个高台，摆黄金在上面，放出话去，谁有能力做咨询项目，都尽管来吧。于是大将乐毅等贤人跑来了。
　　
　　燕昭王为什么要这么敬事贤人呢？他是被逼得没办法。燕国在二十年前被齐国灭掉，后来勉强复国。燕昭王就曾对前来拜访的苏秦说道：“我有深怨积怒于齐，一定要报仇啊！”
　　
　　苏秦说：“按您这种办法，是报不了仇的。天下战国有七，燕国独处其最弱，硬打怎么能行呢？我听说，有本事的人能做成大事，在于‘转祸而为福，因败而成功’。什么意思呢？如今齐人想并吞南边的宋国，这正是您的机会。您应该派兵助齐人吞宋，装出一副孬种的样子，拼命让齐国到南方宋国战线上去消耗。等齐国国力大耗，您再绝交于齐，率天下之兵以伐齐，不出几次大小之战，齐国必然覆灭！”
　　
　　燕昭王闻言，不禁击掌赞叹。
　　
　　苏秦总结说：“齐国有个大力士‘乌获’，能举起千钧之重，但他一旦老了，一个女子都能打得过他。这正是齐国的写照啊。我们就是要消耗齐国，让它由壮变老。”

123、合纵攻秦
　　
　　燕昭王为苏秦准备了一百五十辆豪华马车，开赴齐国去当间谍，公开使命是加强燕齐两国关系，实际则从事“促齐伐宋、弱齐强燕”的间谍任务，意思是促使齐国南下打宋国，这样就不能再北上威胁燕国了。
　　
　　但是，任何军事行动都将受到更广泛的国家的关注和干预，齐国若出兵吞宋，秦国必然干涉。齐国的壮大就是秦国的削弱啊。所以秦人不会允许齐国吞宋的。
　　
　　所以，苏秦见到齐闵王之后，为了避免齐国攻宋时受秦国干涉，就献出了一个极为奇谲的高明主意：“大王，假如我们能以齐、赵、魏、韩、燕五国主力合纵攻秦，势必把秦国压迫得抬不起头来。趁秦人与五国群殴，秦国气沮，无力干涉之际，齐国大举兴师灭宋，就可以一鼓而得志了。”
　　
　　这个伟大的设想可以说是战国时代最大的一个阴谋。苏秦把这个大阴谋讲给齐闵王听的时候，两人都激动得浑身颤栗。谁能为齐闵王实现这一伟大阴谋，促使五国攻秦呢？那只有苏秦了。
　　
　　于是苏秦奉命开始了他穿梭五国的口舌外交征程。他奔走列国，“遍事三晋之吏”，向魏国权臣孟尝君（相国）、赵国权臣李兑（相国）和韩徐为（赵将）等人陈述厉害，促使他们合纵攻秦。
　　
　　但是这些孟尝君、李兑之徒，私下都与秦人有千丝万缕的联系，让他们与秦国绝交，好比让他们不吃饭一样。谁肯跟秦国闹僵啊，以后自己还怎么混啊。
　　
　　但是苏秦却成功地说服了他们，因为他的主张顺应了天下大势。当时中国的天下，是东西两极强国对峙的局面：齐、秦两大强国一东一西，互相结好。夹在齐秦中间的，是一系列弱国，从北向南排列，依次是燕、赵、中原韩魏、楚。
　　
　　齐秦互相结好，是对于中间列弱的严重威胁。如果齐、秦改为互相对打，对夹在中间的诸侯各国来说，是相对安全的国际环境。两强互相牵制，都不允许对方肆意攻击周边诸弱以自强。列弱得以喘息。这个道理，放到当代，也是极其适用的，譬如：美国曾入侵越南，却不能得志；苏联占领阿富汗，也最终灰溜溜地退出，为什么呢？就是因为当时是“苏”“美”两个超级大国对峙。越南成功地撵跑了美军，是依靠了身后的苏联和中国撑腰。阿富汗终于摆脱苏联侵略军的魔爪，是因为得到欧美的支持。而一旦苏联破灭以后，世界上美国一极为大，国际局势由对小国有利的两极变成了不利的一极。伊拉克这样的小国冒然挑衅美国，终于遭受灭顶之灾，就是因为萨达姆缺乏对世界大势的了解。他对国际局势的观察理解力，比不上两千年前的苏秦啊。
　　
　　不管怎么样，齐秦两大强国对峙，是当时天下弱国的共同呼声。所谓“齐秦不合，天下无忧”，诸侯们都乐意看见齐秦对峙。苏秦教他们合纵攻秦，正合了他们“离齐秦之交”的愿望，有利于自申的生存壮大。苏秦一番游说，于是举重若轻，岂不伟哉！
　　
　　同时我们还看得出来，苏秦所成功组织的这次五国合纵攻秦，不是《史记》上描述的那样，以联合抗秦为目的。其实，当时的秦国力量还达不到一统天下的火候。五国合纵的目的，是驱狼吞虎，打击秦人，使秦兵无暇干涉齐闵王灭宋，以便齐国在宋国的餐桌上开饭。
　　
　　深层里，苏秦还隐含着一个更大的阴谋：由齐国主倡五国攻秦，可以使齐秦关系极度激化，把齐秦关系推到万劫不复的深渊，最终可以吸引秦人在适当时候参加以燕为首的攻齐联军，从而最终击溃齐国，实现帮燕国复仇的最终目的。

124、苏秦之死
　　
　　
　　公元前287年，赵国的一些明眼人察觉了苏秦的一系列捣鬼活动，并报告给了赵相李兑。李兑派人直抵苏秦的旅馆，当面指控苏秦为间谍。苏秦被扣留在了邯郸，不得走脱，生命异常危险。
　　
　　苏秦只有一个办法了：拿出一块木板（因为当时没有纸），用毛笔在上边写成信，发给燕昭王，请求组织上援救。但是“组织上”已经对苏秦这个孤胆间谍，充满了猜疑和冷眼——因为有燕昭王属下的群小不断中伤苏秦。
　　
　　苏秦见燕昭王无动于衷，遂发出了第二封求救信，吐露了自己的愤懑：“智能免国，未能免身。”这是自嘲也是对燕昭王的委婉的谴责。苏秦还哀叹道：“死亦大物也，不快于心而死，臣甚难之。”都是牢骚。苏秦一再声明自己的危险，并且报告说齐国正在紧密拉拢赵国。如果齐赵按照这个势头进一步“循善”下去，齐赵合作，未来必然一起害燕，燕国就更危险了。
　　
　　燕昭王见信方才大惊，为此很需要苏秦到齐国去活动，于是他向赵国当局提出严重抗议：“你们扣留寡人的臣子苏秦，犹如免寡人之冠也！”在当时，有身份的人要戴冠——冠不是帽子，它只是个奇形怪状的条条，插在脑袋顶上，类似选美小姐戴的水晶冠，是区别身份的标志。你们免了寡人之冠，是对寡人最大的污辱——好比揪了领导干部的乌纱帽。
　　
　　赵国这才释放苏秦。苏秦再次到齐国以后，终于成功地说服齐闵王与赵绝交。至此，齐赵关系经恶化，秦齐也早不再结好，五国大兵合纵攻齐形势初具规模。
　　
　　公元前284年，秦国、赵国、燕国、魏国、韩国这五个与齐国积怨已深的国家，在苏秦的多年苦心斡旋下，终于组成豪华阵容的五国联合，联手伐齐。燕国大将乐毅作为联军统帅，一直打到了齐国的济水。
　　
　　齐国的主力尚逗留在宋国，齐闵王只好在派“触子”为大将，迎击五国联合军于济水以西。
　　
　　触子大约打算凭河固守，而齐闵王急欲触子出战，派人威胁说：“如果不出战，寡人就歼灭你的宗族，剜了你的祖坟。”触子感到难办，竟然置国运大局于不顾，消极出战。等双方发生激战，触子居然鸣金退却，并乘坐一辆战车，独自逃亡，下落不明。于是五国联军猛扑上来，齐军主力被歼。
　　
　　乐毅战胜于济西之后，带领燕军，孤自深入齐国腹地，对齐人穷追不舍。
　　
　　齐国大将达子，退守临淄以西的壁垒——“秦周”，企图保守临淄。达子要求多发赏金以鼓励士气，齐闵王不肯，结果一战又是大败，达子战死。乐毅大兵直趋临淄城下。
　　
　　临淄城中已是一片慌乱，苏秦登城一望，燕军旗帜如林，戈矛生光，不由得心头阵阵高兴，多少年辛苦经营，在敌国的心脏里战斗，总算有了结果，为燕国复仇破齐，迎来了黎明，报答了燕昭王的知遇之恩。可是这时候齐闵王已经觉醒，派出警察部队出现在苏秦面前。
　　
　　次日，苏秦被押赴刑场。久病初愈的北方天气，涤浣肺腑的人生激动，这一切都要失去啦。苏秦走到了临淄农贸市场的砧板上，躺下，望着燕国的方向，目光中流露出恋恋的悲情。
　　
　　中国历史上罕有其匹的纵横大家、为了燕国利益矢志不渝的著名王牌间谍，苏秦同志，就这样死在了凯旋的前夜，未能迎接胜利的朝阳。苏秦被五车分尸而死。

125、齐闵王
　　
　　临淄，是当时中国最大的都会，也可能是全世界人口最多的都市：“其民无不吹竽鼓瑟、弹琴击筑、斗鸡走狗、赌博踏鞠。临淄大街，车轴互击，人肩互摩，举袂成幕，挥汗成雨。”（苏秦语），一派商业繁荣城市的奢靡自在景象。如果未来是“齐始皇”统一中国而不是秦始皇统一中国，那中国可能走上一条农商并重的路子，而不是大秦朝的重农抑商。
　　
　　可惜的是，我们齐国这位惟一有资格能当“齐始皇”的人，如今正像一张给风兜着的废纸，惶惶地出逃在路上。他就是齐闵王。在齐闵王的身后，乐毅已经攻占了临淄。
　　
　　国破财亡的剧痛折磨着齐闵王，由于情绪大起大落，齐闵王的更年期提前来临了。他来到卫国以后，就开始发脾气。
　　
　　卫国是中原北部一个不争气的国家，地点在河南濮阳，国力弱小，可能像瑞士那样，军人都骑着自行车。
　　
　　齐闵王带着老母逃到了卫国。就像一个输光了裤子的赌徒，回到家以后要打老婆一样，他没有放过拿卫国国君撒气的机会。好在卫君装孬种有经验，把自己的宫殿腾出来给齐闵王住，端着餐具给齐闵王上菜，口中自称“臣”，生怕触彼之怒。
　　
　　不过卫君底下的人却看不惯国君如此低三下四，他们翻脸了，一起嚷嚷，骑着自行车把齐闵王轰出了濮阳。
　　
　　齐闵王无奈，只好流落到了附近的莒国。在这里，齐闵王遇上了将影响他后半生的人，带给他幸福又结束了他性命的人，这就是“淖（音‘闹’）齿”。
　　
　　由于齐闵王一向跟楚国关系不错，所以楚国是战国七雄中唯一没有参与合纵伐齐的国家。楚国甚至派来了援军（大约万人）救护齐闵王。援军统帅就是“淖齿”。但是淖齿野心也很大，他打算和乐毅一起，瓜分齐国的土地和财宝。索性发动政变，一把抓住了齐闵王，以酷刑处死之。
　　
　　齐闵王所受的酷刑，恐怕是古来君王中最惨的了：淖齿把齐闵王的筋给活生生抽出来，拿筋当绳子，把齐闵王悬吊在宗庙的房梁上。齐闵王疼痛无以言表，“宿夕而死”（就是从傍晚一直吊到次日黎明，才活活疼死）。
　　
　　齐闵王就是那个曾经赶跑了滥竽充数的东郭先生的人，他虽然比较聪明能干，但受了苏秦等人的怂恿，落得诸侯交攻的下场，这跟他好大喜功的毛病也有关系。史料上说齐闵王“颜色充满”，是个胖大的人，即便在流亡的过程中还“带益三副”（腰带大了三围），这样大的身躯，靠一根筋恐怕是吊不住的。所以，我们不知道淖齿是抽了他多少根筋出来，才吊他在梁上。齐闵王好像一个线牵木偶。
　　
　　齐闵王被痛吊着，欲死欲活，淖齿还对他进行了拷问和数落：“齐国曾经下过血雨，血水沾湿了人的衣裳，王你知道吗！”
　　
　　齐闵王哼哼：“不知。”
　　
　　“齐国另一个地方，大地开裂，直至黄泉，你知道吗？”
　　
　　“不知。哎唷～～疼死我啦！少说点罢！”
　　
　　“有人在王宫殿前哭泣，求之不得，而闻其声，王你知道吗？”
　　
　　“不知。那～～又～～怎么了！”齐闵王有气无力地喘出微弱的几个字。
　　
　　“呵呵！”淖齿说，“天雨血，是天在警告你；地裂至泉，是地在警告你；有人当殿而哭，是人在警告。天地人都在警告你，而你还在胡作乱为，怎能不受诛杀？”这固然是淖齿为自己弑君找虚无迷离的借口，但也折射出齐闵王不恤民力，对外攻宋频频，对国力残耗过度。
　　
　　齐闵王已经没辩解的力气了，只耷拉着头，等着“宿夕而死”，血一点一点地滴答着。
　　
　　伴随这齐闵王临死前受煎熬的哀呼，齐国从此消弱下去，天下成了秦国一极独大的局面。

126、火牛阵
　　
　　诸葛亮曾经自比管仲乐毅。这位乐毅实在是个牛人，他趁着苏秦间谍外交铺平的道路，一路攻下齐国临淄，又“呼吸之间攻克齐七十余城”，齐国几乎亡国，惟独莒、即墨两城不下。
　　
　　燕军围困即墨。
　　
　　这时候，即墨城里冒出了一位满肚子鬼主意的人，名叫田单。
　　
　　田单，是战国时代的韦小宝，满肚子坏水。最初他是临淄农贸市场里的办事人员，负责记录商品交易和盖章之类的，是个不知名的人。公元前284年，临淄失陷，他随着本族的人逃到安平。当燕军进攻安平时，他让族人把车两边的车轴凸出部分锯短，以免互相碰撞，影响行动。因此在城破撤退的时候，逃难的人驾车争路，车轴互相牵挂，挤做一团，多当了俘虏。只有田单一家因为搞了这个小改革，车行灵活，得以安全撤到即墨。燕军攻打即墨，即墨大夫战死，大家就公推田单为将，让他负责守卫即墨，因为他小聪明多。
　　
　　这时候，燕昭王死了（公元前279年），新君燕惠王登位。
　　
　　燕惠王这家伙从前与乐毅“有隙”，就是feel sick at him，互相见面吐唾沫，感情上有裂痕。他想拿掉乐毅。这时候，田单派人到燕国来嚷嚷：“乐毅以伐齐为名，迁延战机，在即墨城踯躅不进，实欲拥兵自立为齐王啊！！！”
　　
　　经田单这么一喊，燕国满大街都知道了。燕惠王呸呸地连吐唾沫，朝着想象中乐毅的脸。于是，燕惠王派笨蛋“骑劫”为将，直赴前敌，临阵替代乐毅。
　　
　　针对无能之辈“骑劫”的到来，田单搞了一系列诡诈计谋来忽悠自己的人和敌人：
　　
　　一、田单下令城中百姓吃饭前必须在庭院中用食物祭祀祖先，从而引来铺天盖地的飞鸟，上下飞舞于即墨城上。城外燕国人看了，以为上帝垂下了自己的“铁布衫”罩着即墨，惊诧万状。
　　
　　二、田单就找了一个“海公公”，让他扮演神主，对之极其恭敬，每对即墨人下令，都矫用神主旨意，以加强命令的权威性。
　　
　　三、田单巧妙地利用间谍把假信息传给燕军，说齐人最怕挖祖坟，促使燕军在城外大施暴行：把齐人的坟墓掘开，焚烧墓中的死人，又把齐军俘虏和降卒的鼻子都割去，高兴得城外的蚂蚁们纷纷举着鼻子游行。即墨军民见此情形，无不切齿扼腕，涕泣求战，怒自十倍，欲与燕军决一死战。
　　
　　曾经称霸的齐国人是有志气的，不食嗟来之食的故事，就是齐国人的写照。终于，在一个漆黑不见手指的夜晚，即墨城墙底部事先凿开的一列数十个洞穴，突然一并爆炸，从中冲出一千余头“火牛”：牛角绑着利刃，牛尾巴绑着浸蘸了灯油的柴苇，牛身披着五彩龙纹的红绢（齐国盛产丝绢）。千余头火牛狂奔而出，仿佛火龙一样（这牛屁股着火了，自己能不牛急嘛！）。
　　
　　五千壮士跟随火牛，杀声震地。城中老弱也敲击铜器，鼓噪呐喊，声动天地。燕军睡眼朦胧，拎着兵器光膀子作战，眼见无数蛟龙冲来，寒光闪闪，直掘人腹。燕军惊骇莫名，猝不及防，胸洞腹穿，张皇大乱，自相践踏，一败涂地，主将骑劫死于乱军之中。
　　
　　田单遂追亡逐北，势如破竹，尽复齐国七十余城。田单挽狂澜于既倒，复齐国之社稷，逞布衣之英能，被齐闵王的儿子齐襄王，封为安平君，授相国印，执齐国之政，真不错啊。

127、渑池会
　　
　　当乐毅大军在齐国纵横略地的时候，秦国人却并没有跟着掺和。这是因为秦与齐地理上遥遥相对，秦国人知道，自己是无法从齐国直接夺得土地的。但是秦国人也没有闲着，它趁齐人国事糜烂，不能牵制干预自己之际，决定大举挞伐南方的楚国。
　　
　　但是，齐人无法牵制，并不意味着别人也无法牵制。
　　
　　这时的赵国在北方比较强大，是秦国北部的严重威胁。一旦赵国与楚人南北夹击出征的秦军，秦人就有去无回了。所以，秦人先得跟赵人谈谈，以免他南下受牵制。
　　
　　于是，公元前279年，秦昭王、赵惠文王召开了著名的“渑池会”，谈两国结好的事。会上，秦昭王喝多了，想来点热闹的，就请赵惠文王表演鼓瑟。赵惠文王胆子小，心说盟会还有这样的表演项目吗，但他不便违逆——从惠文这俩字也看出他性格软弱。
　　
　　赵惠文王调好了二十五根瑟弦，轻轻拨动，双手巧似流水行云，瑟声珠走玉盘，刚柔相济，非常动听，在座的无不喝彩。赵惠文王一见喝彩，更来劲了，把瑟弹得铮铮作响，大有北地慷慨悲音，越弹越激烈，热辣指数5，尖叫指数8，跟摇滚吉他差不多。秦昭王抚掌大笑：“好好！来人啊，给做个记录，某月某日，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟。”说完与左右相视而笑，赵王堕我计中啦，被寡人蓄为倡优啦！哈哈。
　　
　　旁边可恼了一人，这人走向前来，对秦昭王说：“我们赵王听说秦王音乐脓包也很多，也请秦王给我们击缶，以相娱乐。”
　　
　　秦昭王吃了一惊，定睛一看，但见此人两道修眉，方正威严，一双俊目，明亮有光，一小绺墨髯在唇角飘洒，眉宇之间，英气逼人。正是赵王随行人员蔺相如！
　　
　　秦昭王很是气恼，假装没听见蔺相如胡说。蔺相如走近一步：“大王如不肯击缶，五步之内，相如请以颈血溅大王矣！”
　　
　　秦昭王闻言大怒，气得脸上的肉突突乱颤，像五个老鼠在争夺他的鼻子：“ Are you insane？Are you crazy?”（你疯了吗？你要杀我啊！）然后目视左右。两旁武林高手领会了意思，立刻噌地拔出寒光闪闪的腰剑，就要把蔺相如乱刃分身。
　　
　　蔺相如毫不惧怕，对武林高手们张目而叱。怎么个叱法，史书上没说，大约是“Get the hell out of here! （滚开!）”。蔺相如耸起脖子上的羽毛，歇斯底里，厉声高叱，声震屋瓦，吓得秦昭王身边高手纷纷披靡——所谓披靡，就是半身不遂的意思——蔺相如大约使出了“狮子吼”之类的内功。秦昭王气馁了，I wish I had never met you. 我真后悔这辈子遇到你！虽然很不乐意，他也只好接过一个瓦盆（缶），勉强击了几下。但秦昭王忙于治国，不善于打击乐，再加上心情郁闷，把缶敲得唉声叹气，听上去好像一个没力气的屠夫在锤一只带病的狗，人气指数0。
　　
　　秦昭王灰头丧脑击缶完毕，蔺相如招来赵国御史，也在国家档案中记上一笔：“某年某月某日，秦王为赵王击缶。”秦昭王闻言，终于“满意”了，自取其辱了。
　　
　　蔺相如临危不惧，藐视强敌，一逞战国士人之刚雄。不过，蔺相如其实是赶上好时候了。当此之时，秦国急于南下趋兵去楚国抢地盘，不便于“绝秦赵之欢”，所以酒宴上蔺相如颇多冒犯，秦人都忍了。会议在平和的气氛中结束。为此，秦赵双方把渑池会议地址改为“俱利城”，但秦却是这次会议的实际受益者。会上，秦赵媾和，导致了秦可以放手对楚进攻。
　　
　　秦军在白起的带领下，去楚国杀了几十万军民，终于攻克了郢都，夺得楚国的一半江山。楚顷襄王被迫东逃。